Filabot перерабатывает пластиковые отходы в недорогие нити для 3D печати

Настольные 3D принтеры в последнее время становятся такими же доступными по цене, что и цветные лазерные принтеры. Но и те, и другие имеют схожие проблемы – замена печатающего картриджа и покупка других расходных материалов остается таким же дорогим удовольствием, что и прежде.

В частности, что касается 3D принтера, килограмм пластиковой расходной нити стоит около 50 долларов США, а его хватает на изготовление пары-тройки небольших изделий. Решить проблему дороговизны расходников поможет Filabot, миниатюрный завод по переработке пластика, который предоставит широкий выбор пластиковых нитей из отходов.

Это устройство, разработанное американским студентом Тайлером МакНэни, может производить новые нити для 3D печати диаметром 3,0 или 1,75 мм, используя практически любой бытовой пластик, от ПЭТ и полипропилена до нейлона-101. Двухлитровая пластиковая бутылка (ПЭТ) весит около 50 граммов – она будет преобразована в нить для 3D принтера стоимостью примерно 2,50 долларов. Filabot также может заново перерабатывать неудавшиеся, сломанные или старые 3D печатные детали, что делает разработку прототипов гораздо менее дорогостоящим занятием.

Filabot оснащен пластиковой дробилкой, которая перемалывает пластиковые отходы на мелкие кусочки, пригодные в качестве сырья для экструдеров нити. Подготовленное сырье из дробилки вываливается на подающий шнек, который движется в сторону пластиковой экструзионной головки. При движении на шнеке пластик нагревается, но не расплавляется, с тем, чтобы его можно было подвергнуть процессу выдавливания. Сформированная нить немного охлаждается и наматывается на пустую катушку. Никакой дополнительной обработки нити не требуется.

После успешной кампании на Kickstarter (проект поднял 32330 долларов США, при начальной стоимости 10000 долларов), МакНэни уже изготовил первые 67 единиц устройства, предназначенные для инвесторов Kickstarter. Теперь он планирует начать серийное производство Filabot. Пока информация о стоимости устройства отсутствует, однако, учитывая, что самый дешевый залог на поставку готового Filabot составил 490 долларов, вряд ли он будет иметь меньшую розничную цену.

В следующем видео показан принцип действия Filabot.